Quelle est la définition de l’incontinence ?

L'incontinence se caractérise par une perte accidentelle et incontrôlée d’urine ou de matière fécale, occasionnelle ou régulière, même de faible volume, se produisant le jour ou la nuit. L’incontinence urinaire ou fécale n’est pas une maladie mais peut parfois être le symptôme d’une pathologie sous-jacente. Dans tous les cas, la perte involontaire d’urine ou de selles traduit un dysfonctionnement du système urinaire ou digestif qui ne doit pas être ignoré.

Quels sont les signes de l'incontinence ?

Souvent tabou, l’incontinence isole. Par honte ou par incompréhension de ce qu’elles vivent, les personnes concernées attendent parfois plusieurs mois, voire plusieurs années avant d’oser se confier à un proche ou à un médecin.

Pourtant, une liste de symptômes facilement identifiables permet de confirmer l’apparition de fuites urinaires, et de les prendre en charge le plus rapidement possible. Parmi ceux-ci, on peut citer :

• la sensation de gêne ou de brûlure au moment de commencer à uriner
• la sensation de « forcer » pour uriner
• l’obligation de retourner aux toilettes plusieurs fois d’affilée parce que la vessie ne se vide pas complètement
• l’écoulement involontaire d’urine en cas de toux, d’éternuement, d’éclat de rire…

Selon la cause, l'incontinence peut être temporaire ou définitive. Dans tous les cas, plus tôt celle-ci sera prise en charge, et moins elle aura de retentissements négatifs sur l’état émotionnel et psychique de la personne.

Qui peut être touché par l’incontinence ?

L’incontinence urinaire peut affecter des hommes et des femmes de tout âge, mais elle est plus fréquente chez les personnes âgées et chez la femme. Sur les 5 millions de Français concernés par ce trouble, 60% sont des femmes et 2,6 millions de personnes ont plus de 65 ans.^1,2

Quelles sont les types d’incontinence ?

Parmi les types d’incontinence les plus fréquents, on distingue :

L’incontinence d’effort :

Des fuites plus ou moins importantes surviennent lorsque la personne tousse, rit, fait un jogging, soulève une charge.

L’incontinence par hyperactivité de la vessie ou incontinence par “impériosité” :  

Ce sont des envies pressantes d’uriner provoquées par des contractions involontaires de la vessie.

L'incontinence mixte :

Elle associe les deux types de symptômes. Elle représente 50 % des cas d'incontinence urinaire.²

Parmi les types d’incontinence urinaires plus rares, on recense :

L’incontinence par regorgement :

Empêchée de se vider normalement par un blocage de l’urètre (hypertrophie de la prostate chez l'homme par exemple), la vessie engendre un problème de vidange, elle se vide dès qu'elle regorge.

L’incontinence réflexe :

Un trouble neurologique ou une transmission incorrecte de l’influx nerveux au cerveau (via la moelle épinière) provoque la fuite involontaire d’urine ou de matières fécales.