Qu’est-ce que le périnée ?

Bien qu’ils soient souvent étonnés de l’apprendre, les hommes ont aussi un périnée. Chez l'homme, il est situé entre l’anus et les parties génitales. Composé de muscles et de ligaments, le périnée constitue le plancher du petit bassin (pelvis), c’est-à-dire la partie basse de l’abdomen. Le petit bassin contient la vessie, le rectum et les organes génitaux. Lorsque les muscles du périnée sont contractés, ils soutiennent notamment les sphincters de la vessie, contribuant à fermer correctement l’urètre et l’anus. Ils jouent donc un rôle crucial dans la continence urinaire, c'est-à-dire la capacité à retenir une envie d'uriner. Chez l'homme, le périnée joue également un rôle important dans la fonction sexuelle (maintien de l’érection) sans entretenir de rapport direct avec le plaisir sexuel.  

L’apparition de fuites urinaires indique souvent un manque de tonicité des muscles du périnée.

Quelles sont les causes de l’affaiblissement du périnée ?

L'âge

Le temps agit sur le périnée comme sur tous les tissus du corps. Lorsqu’ils ne sont pas correctement entraînés, les muscles perdent leur tonicité, ce qui génère également des problèmes d’incontinence.

La prise de poids

Des fuites urinaires peuvent également survenir en raison d’une surcharge graisseuse qui exerce alors une pression régulière sur l’ensemble des muscles du périnée.

La prise de certains médicaments

La consommation d'antidépresseurs notamment, affaiblit le sphincter vésical et favorise l’incontinence.

L’exercice d’une activité professionnelle exigeant de porter des charges lourdes 

Se baisser et se relever en réalisant un effort physique sollicite énormément le périnée. La répétition de ces efforts peut, avec le temps, distendre le plancher pelvien, occasionnant ainsi des fuites urinaires.

La pratique intensive de certains sports 

Lors de la pratique d'un sport, tous les muscles travaillent davantage. Le périnée se contracte naturellement de façon inconsciente pour anticiper et se préparer à l’effort physique. Mais la pratique intensive (3 à 4 fois par semaine) d'activités physiques comme le cyclisme, les sports de stabilisation (haltérophilie, judo…) ou les sports avec fort impact (handball, équitation, fitness…)  peut endommager le plancher pelvien. Soumis à de trop fortes pressions, le périnée se fatigue. Il perd sa capacité naturelle à se contracter en anticipation de l’effort, entraînant un risque d’incontinence.

La constipation chronique

Ce symptôme est une des causes majeures d’altération du plancher pelvien. À force de poussées répétées, le périnée se fragilise considérablement.

La chirurgie de la prostate (adénomectomie, prostatectomie totale) 

C’est la cause la plus fréquente de faiblesse périnéale chez l’homme. L’intervention chirurgicale d'ablation de la prostate est extrêmement précise mais il y a toujours un risque d'endommager les tissus alentour, notamment les muscles du plancher pelvien et les nerfs de la vessie. Des symptômes, souvent transitoires, peuvent alors survenir comme une incontinence urinaire, une incontinence fécale ou encore des troubles de l'érection.

Faut-il consulter un professionnel de santé pour un problème de fuites urinaires ? 

L’incontinence urinaire est un problème fréquent. Oser en parler c’est vous assurer de retrouver rapidement une vie plus sereine. 

En fonction de vos antécédents, votre médecin traitant pourra déterminer les causes de vos fuites urinaires. Pour pouvoir poser son diagnostic, il vous posera des questions du type  :

• A quelle occasion l’incontinence urinaire s’est-elle déclenchée (en toussant, en éternuant, en soulevant une charge, pendant un sport, etc) ?
• Quelle est la fréquence des fuites urinaires ?
• Les fuites se produisent-elles en goutte à goutte, en jet ou la vessie se vide-t-elle entièrement en une seule fois ?

Savoir répondre à ces questions vous permettra de bénéficier d’une prise en charge adaptée et efficace. Ainsi, s’il l’estime nécessaire, votre médecin pourra vous orienter vers un urologue qui effectuera un examen clinique approfondi. Cet examen permettra de déceler d’éventuels problèmes de santé à l’origine de vos fuites urinaires.  

Le médecin ou l’urologue pourra ensuite vous orienter sur la marche à suivre. Le plus souvent, il peut vous prescrire des séances de rééducation du périnée chez un kinésithérapeute spécialisé.

En quoi consiste la rééducation périnéale ?

Le périnée est constitué d'un ensemble de muscles. Comme n'importe quel autre muscle, il est donc possible de le renforcer. Suivre un programme de rééducation peut donc aider à limiter les fuites urinaires. 

Pour garantir leur efficacité, la pratique de ces exercices de renforcement périnéal doit s’effectuer au départ sous la supervision d’un professionnel formé. Celui-ci veillera à ce que les mouvements soient effectués correctement et augmentera progressivement l'intensité des exercices. Il pourra également vous proposer plusieurs approches :

• le Biofeedback

Le patient contracte et relâche activement le rectum. Un appareil de biofeedback EMG (ou rétroaction biologique), relié à une sonde, mesure et affiche sur un écran la force des contractions. Le patient visualise ainsi l'action sur l'écran et peut se corriger. 

• l’électrostimulation périnéale

Avec cette méthode, le patient est passif. Un appareil d'électrostimulation, relié à une sonde, envoie de très faibles stimulations électriques (elles ne sont pas douloureuses) dans les nerfs des muscles du périnée. Le déclenchement de contractions réflexes va renforcer petit à petit le plancher pelvien.  

• les exercices de Kegel

Du nom du gynécologue qui les a mis au point, ces exercices de contractions / relâchements des muscles du périnée (coordonnés à la respiration) représentent une solution efficace en cas d’incontinence urinaire masculine. Très simples à exécuter, vous pourrez les introduire facilement dans votre quotidien. Les arrêts en voiture au feu rouge, les temps du brossage de dents ou de la douche deviendront autant d’occasions de tonifier votre périnée.