Pourquoi est-il primordial de prendre soin de la peau ?

La peau est l'organe du corps humain le plus étendu. En contact direct avec l’environnement, l’épiderme est le premier bouclier de l’organisme contre les agressions extérieures (chocs, frottements, rayonnements UV du soleil, agents chimiques, bactéries). Autre fonction fondamentale : la peau maintient à l’intérieur l’humidité vitale pour nos cellules.

Un manteau protecteur naturellement acide

L’épiderme est recouvert d’un manteau invisible appelé film hydrolipidique. Constitué d’eau et de graisses, ce film a normalement un pH acide situé entre 4,5 et 5,5. Il permet :

• le développement de la flore cutanée qui protège notre peau contre les champignons et bactéries pathogènes (responsables de maladies);
• la stimulation de notre système immunitaire pour contre-attaquer les micro-organismes nuisibles à l’organisme.

Le renouvellement des cellules

La peau est un organe vivant qui se renouvelle en permanence. Le processus d’élimination des cellules de peau mortes puis leur renouvellement dure environ 30 jours. C’est un mécanisme de protection naturel qui, avec l'âge, ralentit. Ainsi, l’épiderme des peaux dites matures (état de la peau marquée par le vieillissement) se régénère en 60 jours.

Conséquences : la peau s’assèche et l’équilibre eau /graisses du film hydrolipidique est déstabilisé. Le film hydrolipidique perd de son acidité et n’assure plus sa fonction protectrice face aux bactéries. La peau devient alors beaucoup plus vulnérable face aux agressions extérieures.

Quelles sont les conséquences de l’incontinence sur la peau ?

En cas de fuites urinaires, la peau de la région génitale et anale exposée trop longtemps à l’humidité subit une « macération » qui peut entraîner des lésions cutanées. De plus, lorsque l’urine est au contact de l’air, l’urée qu’elle contient se transforme en ammoniaque. Cette substance très alcaline dégrade le pH du film hydrolipidique, rendant la couche de protection moins efficace contre les agressions extérieures.

L’incontinence fécale peut s’avérer encore plus dangereuse pour la peau. Les enzymes digestives résiduelles présentes dans les selles peuvent attaquer la peau et l'endommager.

Si l'on ajoute à cela des toilettes fréquentes avec des savons classiques alcalins qui assèchent l’épiderme et déstabilisent son pH acide, la peau reste pratiquement sans défense.

Tous ces facteurs favorisent le ramollissement de la peau, qui devient plus sensible aux frottements. Des rougeurs, des irritations, voire des suintements surviennent. La peau peut être en proie à une desquamation, c'est-à-dire à une perte des couches superficielles de l’épiderme.

Ces problèmes de peau, très fréquents chez les personnes souffrant de fuites urinaires ou fécales, sont connus sous le nom de DAI (Dermite Associée à l'Incontinence).

Hygiène et incontinence : comment effectuer une bonne toilette intime ?

Que vous procédiez vous-même à votre toilette ou qu’il s’agisse de celle d’un proche, la première mesure consiste à veiller à conserver une peau propre et sèche. Ainsi, si une fuite urinaire survient, nettoyez la zone intime le plus rapidement possible.

Si l'hygiène est primordiale dans les cas d'incontinence, veillez cependant à ne pas faire une toilette trop agressive. Pour cela, utilisez des produits spécialement conçus pour l’incontinence comme les lingettes imprégnées ou la mousse nettoyante de la gamme MoliCare® Skin, développées pour préserver au mieux l’intégrité de la peau.

La solution utilisée pour le nettoyage doit respecter le pH des parties intimes et préserver le film hydrolipidique de la peau. A défaut, vous pouvez aussi procéder à la toilette avec un peu de savon dilué dans de l’eau. Rincez bien et surtout, séchez soigneusement la zone en tapotant légèrement. Ne frottez pas, cela irriterait la peau.

Ensuite, il est judicieux d’appliquer un soin hydratant et nourrissant, particulièrement sur les peaux matures. La peau des parties intimes, très sollicitée en cas d’incontinence, doit également bénéficier d'un soin protecteur ou réparateur. Dans le cas où la peau des parties intimes de la personnes aidées est irritée, il serait judicieux d'y appliquer une crème à l'oxyde de zinc aux effets antibactériens et cicatrisants. Des crèmes dermoprotectrices renforcent la barrière protectrice naturelle, sans altérer la capacité d’absorption des protections contre l’incontinence¹.